Seit ihrer Gründung im Jahr 1884 ist die Ungarische Staatsoper die wichtigste Kultureinrichtung Ungarns. Hier sind die verschiedenen Kunstgattungen gleichermaßen vertreten. Die Eröffnung des im Stil der Neorenaissance gehaltenen Opernhauses in Budapest, eines Meisterwerks von Miklós Ybl, einem der bedeutendsten Vertreter der ungarischen Architektur im 19. Jahrhundert, war ein lang ersehnter Moment für die ungarische Opernkunst. Seitdem wurden zahlreiche bedeutende Persönlichkeiten des internationalen Musiklebens hierher eingeladen, darunter der Komponist Gustav Mahler, der zwischen 1888 und 1891 musikalischer Direktor in Budapest war und mit Aufführungen von Wagner-Opern und Magcagnis Cavalleria Rusticana das internationale Ansehen der Institution begründete.
Die Ungarische Staatsoper hat stets ihr hohes fachliches Niveau gehalten und konnte auch internationale Stars wie Renée Fleming, Cecilia Bartoli, Monserrat Caballé, Plácido Domingo, Luciano Pavarotti, José Cura, Thomas Hampson, Jonas Kaufmann, Juan Diego Flórez, Bryn Terfel und René Pape auf ihrer Bühne begrüßen. Zu den regelmäßig hier auftretenden ungarischen Interpreten gehören auch so bedeutende und anerkannte Opernstars wie Éva Marton, Erika Miklósa, Andrea Rost, Ildikó Komlósi und Gábor Bretz.
Das renovierte Opernhaus wurde im März 2022 nach fast fünf Jahren umfangreicher Renovierungs- und Modernisierungsarbeiten wiedereröffnet. Das historische Gebäude heißt nun wieder seine Besucher und sein Publikum mit modernster Bühnentechnik und einer hervorragend erneuerten Akustik sowie spektakulären Ballettproduktionen, klassischen Konzerten und einem sich ständig erneuernden klassischen Repertoire willkommen.